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Tipos de Buques de carga

La columna vertebral del comercio global reside en la diversidad y eficiencia de los buques de carga, cuya importancia estratégica es incuestionable. Lejos de ser un medio de transporte homogéneo, la flota mercante se especializa en categorías como portacontenedores (para carga estandarizada), graneleros (bulk carriers para sólidos a granel), buques tanque (para líquidos como petróleo y químicos) y Ro-Ro (para carga rodada).

Esta especialización no solo optimiza el manejo y la seguridad de cada tipo de mercancía, sino que también garantiza la movilización eficiente y a escala de miles de millones de toneladas de bienes entre continentes.

En esencia, los diversos tipos de barcos de carga son el eslabón fundamental que permite el flujo constante de la cadena de suministro internacional, manteniendo interconectada y operativa la economía mundial.

PORTACONTENEDORES

El buque portacontenedores es el tipo de embarcación insignia del comercio global, diseñado específicamente para el transporte marítimo de contenedores ISO estandarizados (principalmente de 20 y 40 pies). Son vitales para la economía global, ya que permiten mover la gran mayoría de la carga seca a nivel mundial de manera rápida, eficiente y estandarizada entre continentes.

BUQUE DE CARGA GENERAL

Es el tipo de barco más versátil y básico en el transporte de carga seca. Está diseñado para transportar una amplia variedad de mercancías no estandarizadas, irregulares, empaquetadas o sueltas (break bulk), que no son aptas para contenedores ISO ni para el transporte a granel (como maquinaria, sacos, barriles, bobinas de acero, o paletas individuales).

BUQUE GRANELERO

Es un buque mercante especializado y de gran tamaño, diseñado exclusivamente para el transporte de cargas sólidas a granel (sin envasar ni embalar). Su principal función es movilizar grandes volúmenes de materias primas homogéneas, como minerales (hierro, bauxita), granos (trigo, maíz, soja), carbón y fertilizantes. Se caracteriza por tener una única cubierta corrida con múltiples bodegas estancas y amplias escotillas en la parte superior, lo que facilita la carga y descarga masiva.

BUQUE FRIGORÍFICO

Es un barco mercante altamente especializado, diseñado exclusivamente para el transporte de mercancías perecederas que requieren un control estricto de temperatura, ventilación y humedad. Se utiliza para movilizar productos como frutas, verduras, carne, pescado, lácteos y productos farmacéuticos a granel (en paletas o cajas, no en contenedores).

BUQUE PETROLERO

Es un tipo de buque cisterna de diseño robusto y altamente especializado, cuya función es transportar combustibles líquidos a granel. Se caracteriza por su diseño de doble casco (obligatorio por normativa internacional como MARPOL para prevenir derrames), una cubierta despejada con extensos sistemas de tuberías y bombas para la carga y descarga, y un sistema de gas inerte para evitar explosiones dentro de sus tanques de carga.

BUQUE DE CARGAS QUÍMICAS

Es un buque cisterna diseñado y construido bajo estrictas regulaciones internacionales (como el Código IBC) para el transporte seguro de productos químicos líquidos a granel. Transporta una gran variedad de sustancias líquidas, incluyendo ácidos, sosa cáustica, alcoholes, aceites vegetales y productos petroquímicos. A diferencia de los petroleros, están dotados de múltiples tanques pequeños e independientes para evitar la contaminación cruzada entre cargas.

BUQUE DE GASES LICUADOS

Es una embarcación altamente tecnológica y especializada, diseñada para transportar gases en estado líquido a granel. Principalmente Gas Natural Licuado (GNL o LNG), transportado a temperaturas criogénicas , o Gas Licuado del Petróleo (GLP o LPG) como propano y butano, transportado bajo presión o a temperaturas moderadamente bajas. Se distingue por sus sofisticados sistemas de contención, siendo los más comunes los tanques esféricos o los tanques de membrana que sobresalen en cubierta, todos con un aislamiento térmico extremo para mantener el gas en estado líquido y evitar fugas.

BUQUE DE GANADO

Es un tipo de buque mercante especializado en el transporte marítimo de animales vivos a granel (principalmente bovinos y ovinos). e caracterizan por estar modificados o diseñados como "establos flotantes", con múltiples cubiertas o corrales que pueden ser abiertos o cerrados. Su diseño se enfoca en el bienestar del ganado, por lo que cuentan con sistemas avanzados de ventilación, suministro continuo y autónomo de agua dulce, bodegas de almacenamiento para alimento (heno y concentrado), sistemas de drenaje y manejo de residuos.

BUQUE Ro-Ro

El buque Ro-Ro (acrónimo de Roll-on/Roll-off) es un buque de carga diseñado para transportar cargamento rodado, es decir, cualquier mercancía que sube y baja de la nave por sus propios medios o sobre ruedas.Su característica principal son las amplias rampas de acceso (ubicadas en popa, proa o laterales) que permiten a los vehículos entrar y salir rodando, eliminando la necesidad de grúas y agilizando las operaciones portuarias.

BUQUE DE CARGAS HEAVY LIFT

El buque Heavy Lift (o buque de carga pesada/proyecto) es una embarcación diseñada específicamente para transportar cargas extremadamente pesadas, sobredimensionadas o muy voluminosas que no caben en contenedores convencionales. Cargan usualmente grandes componentes industriales, turbinas eólicas, equipos de perforación offshore, módulos de plantas petroquímicas, e incluso otros barcos o submarinos.