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Tipos de Contenedores

El contenedor intermodal es mucho más que una simple caja metálica; es la unidad estandarizada que revolucionó el comercio internacional. Gracias a sus dimensiones normalizadas (principalmente de 20 y 40 pies), permite la transferencia eficiente de mercancías entre diferentes modos de transporte (transporte intermodal) sin necesidad de manipular la carga interna.

El mundo del transporte de carga es diverso, y por ello, existen contenedores diseñados para cumplir con las necesidades específicas de cada producto. Conocer el tipo adecuado es crucial para la seguridad y conservación de tu mercancía.

La estandarización ISO es lo que permite que una grúa en Shanghái sepa exactamente cómo levantar un contenedor de 40 pies que será cargado en un tren en Róterdam, y luego en un camión en Chicago.

Contenedor Dry Van

Un contenedor Dry Van (o contenedor de carga seca) es el tipo de contenedor marítimo más común y estandarizado, utilizado para el transporte de cargas generales que no requieren control de temperatura (ni refrigeración ni ventilación). Es una caja cerrada y hermética, generalmente fabricada en acero resistente, que protege la mercancía de las inclemencias del tiempo.

Contenedor High Cube

Es una variante del contenedor estándar (Dry Van) que se distingue por tener una altura mayor. Mide un pie (aproximadamente 30 cm) más de altura que un contenedor estándar de las mismas dimensiones de longitud Su altura extra proporciona aproximadamente un 13% más de capacidad cúbica, haciéndolo ideal para transportar mercancía ligera, voluminosa o productos que requieren más espacio vertical, como muebles o cierta maquinaria.

Contenedor Open Top

Es un tipo de contenedor marítimo diseñado para el transporte de cargas voluminosas o pesadas que exceden la altura estándar o que requieren un método de carga vertical. Su techo es removible (generalmente una lona flexible y resistente) Permite que la carga y descarga de mercancías (como maquinaria pesada, grandes planchas de mármol, tubos o madera) se realice por la parte superior usando grúas, lo cual no sería posible a través de las puertas del extremo.

Contenedor Open Side

Es un tipo de contenedor de carga seca que se distingue por tener una o varias de sus paredes laterales completamente abatibles (con puertas que abren de extremo a extremo). Facilita enormemente la carga y descarga de mercancías muy largas, voluminosas o paletizadas a lo largo de todo el lateral del contenedor. Son ideales para tuberías, vigas, equipos grandes, o en situaciones donde se requiere acceso rápido a la carga.

Contenedor Reefer

Es un tipo de contenedor de carga vital para la cadena de frío, diseñado para el transporte de mercancías perecederas o sensibles a la temperatura. Incorpora una unidad de refrigeración y calentamiento integrada que le permite mantener una temperatura controlada con precisión (entre -30°C y 30°C). Indispensable para productos como alimentos frescos (frutas, carne, pescado), productos farmacéuticos y ciertos químicos.

Contenedor Isotanque

Es una estructura estandarizada utilizada para el transporte intermodal de líquidos y gases a granel. Está diseñado para transportar de manera segura y eficiente grandes volúmenes de líquidos, gases licuados, o polvos a granel. Están equipados con válvulas superiores e inferiores, y a menudo tienen sistemas de calefacción o refrigeración y aislamiento térmico.

Contenedor Flat Rack

Es un tipo de contenedor especializado que consiste en una plataforma plana reforzada con solo dos paredes en los extremos cortos, sin paredes laterales ni techo fijo. Es la solución ideal para transportar cargas pesadas y sobredimensionadas (que exceden las dimensiones estándar en altura o anchura) o de forma irregular. La ausencia de paredes laterales y techo facilita enormemente la carga lateral o superior con grúas, los modelos con paneles plegables se pueden apilar para ahorrar espacio de almacenamiento y transporte.

Contenedor Platform Flat Rack

Es el tipo más minimalista de contenedor intermodal. Consiste únicamente en una base de piso plana y reforzada, sin paredes laterales, techo ni testeros (extremos) fijos, aunque a menudo se le considera una variante del Flat Rack sin paneles extremos. Está diseñado para transportar cargas extremadamente voluminosas, pesadas o de formas muy irregulares que exceden completamente todas las dimensiones estándar de un contenedor convencional.